Brachychiton je rastlina patriaca do triedy dvojklíčnolistových (Dicotyledon), čeľade slézovitých (Malvaceae) a samotný rod obsahuje viac ako 30 druhov. Názov pochádza z gréckych slov „brachys“ a „chiton“, čo doslova znamená „krátky chitón“. To priamo súvisí s tvarom semenného obalu, ktorý sa veľmi podobá krátkemu gréckemu rúchu. Rastie predovšetkým v Austrálii a Novej Guinei.
Rod Brachychiton zahŕňa početné druhy, od kríkov až po vzrastlé, mohutné stromy. V závislosti od druhu sa rastliny líšia tvarom a priemerom listov, ako aj kvetmi. Listy môžu zostať trvalo zelené alebo obnoviť svoje lístie a môžu byť široké alebo podlhovasté. Kvetenstvo je jednotne sfarbené alebo mierne škvrnité, od žltej po fialovú, a bežné sú aj ohnivo sfarbené odrody.
Kmeň zostáva konštantný – jedna dominantná stonka v tvare fľaše, a preto sa Brachychiton často nazýva „fľaškový strom“. Jeho kmeň obsahuje veľké množstvo vody a minerálov, čo mu pomáha prežiť v tropickom podnebí. Je pokrytý tenkou kôrou (niekedy zelenou), ktorá je schopná fotosyntézy. To pomáha rastline prežiť suché počasie.
Obsah
Typy
Najobľúbenejšie odrody Brachychitonu pre domáci chov sú:
Acerifolius
Najbežnejšia odroda vo voľnej prírode a ako izbová rastlina. Jasne zelené listy, dlhé 8 – 20 cm, tvoria hustú, guľovitú korunu. Kvitne skoro na jar, keď je strom pokrytý červenými kvetmi v tvare zvončeka. Kmeň nemá žiadne viditeľné zhrubnutie.
Skalný (rupestris)
Má fľašovitý kmeň typický pre Brachychiton, ktorý dosahuje maximálny objem pri zemi a smerom k vrcholu sa zužuje. Vo voľnej prírode môže strom dosiahnuť výšku 20 metrov, hoci sa niekedy vyskytujú aj veľmi malé exempláre používané na bonsaje. Začiatkom jesene sú konáre pokryté malými, mliečne žltými kvetmi, ktoré neskôr nahradia 3 až 7 stredne laločnatých listov dlhých až 10 cm.
Viacfarebný (odfarbený)
Táto odroda má veľké, jasne ružové kvety, vďaka čomu si vyslúžila prezývku „strom šťastia“. Jej hnedé plody visia z konárov. Kôra je textúrovaná. Listy sú 3-4 laločnaté, veľké a široké, zhora tmavozelené a zospodu strieborné.
Topoľ alebo heterofilný (populneus)
Druh dostal svoje meno podľa rôznych tvarov a veľkostí listov na svojich konároch. Tvoria hustú, rozľahlú korunu. Kvitne v lete. Jeho ďalší názov pochádza z tvaru listov, ktoré pripomínajú listy topoľov. Medzi charakteristické znaky patrí schopnosť rásť v pôde bohatej na vápno a výnimočná odolnosť voči teplu. Preto sa strom často pestuje na ochranu pred poveternostnými vplyvmi.
Ako pestovať bonsaje?
Pestovanie brachychitónu sa často odporúča začínajúcim nadšencom bonsai. Jeho konáre sú veľmi ohybné a dajú sa tvarovať do ľubovoľného požadovaného tvaru. Okrem toho je rastlina veľmi nenáročná na údržbu. V obchodoch sa zvyčajne predáva ako „austrálsky fľaškový strom“ a možno ho pestovať zo semien alebo z dospelých sadeníc. Tie niekedy obsahujú niekoľko sadeníc v jednom kvetináči, ktoré je možné v prípade potreby presadiť.
Skúsení nadšenci bonsai odporúčajú vybrať si pôdu bohatú na prospešné minerály a s dobrou priepustnosťou vzduchu. Na to sa odporúča pomer perlitu a rašeliny 1:3.
Hnojivo, pravidelné prihnojovanie a presádzanie podporia rýchly rast. Na dno kvetináča by sa mala umiestniť drenážna vrstva. Strom sa ľahko pestuje v premočenom aj suchom prostredí.
Pestovanie a starostlivosť o ne doma
Brachychiton sa často stáva dekoráciou domácnosti. Je nenáročný na starostlivosť a nevyžaduje žiadne špeciálne záhradnícke zručnosti. Existujú však určité pravidlá pre domácu starostlivosť:
- Optimálna teplota sa považuje za +24…+28 stupňov. V zime znesie teploty až do +10;
- Vystavenie slnečnému žiareniu je možné iba pri nepretržitom prúdení čerstvého vzduchu, za zatvoreným oknom hrozí rastline vážne popáleniny;
- V zime sa kvetináč premiestni na chladné miesto, aby sa listy príliš nenatiahli;
- Ak je pôda zle odvodnená, korene sú vystavené riziku hniloby;
- Suché obdobie môže byť sprevádzané opadávaním listov.
| Sezóna | Poloha | Osvetlenie | Teplota | Vlhkosť | Zalievanie |
| Zima-jeseň | Chladné miesto | Dlhotrvajúci a jasný | Nie pod +10 | Dobrá drenáž | Veľmi málo |
| Jar-leto | Tieň alebo prúd čerstvého vzduchu | +24…28 | Hojne |
Kvetináč, pôda
Najlepšie je zasadiť brachychiton do keramického kvetináča. Je dostatočne ťažký, aby uniesol váhu miniatúrnej verzie tohto austrálskeho obra. Plastová nádoba sa spolu so stromom prevráti.
Zloženie pôdy by malo rastline poskytnúť všetky živiny, ktoré potrebuje pre rast. Skúsení záhradníci odporúčajú použiť hotovú pôdu pre sukulenty. Ako náhradu možno použiť zmes rašeliny, piesku a listovej plesne. Musí byť dobre prevzdušnená a dobre priepustná, inak korene rýchlo zhnijú.
Vrchný obväz
Hnojenie sa zvyčajne vykonáva počas teplejších mesiacov: od skorej jari do konca leta. Minerálne hnojivá sa aplikujú do pôdy raz za 2-3 týždne. To pomôže stromu prežiť obdobia sucha.
Rastlinu treba zalievať najvýdatnejšie počas horúceho počasia, pričom ďalšiu zálievku treba zopakovať po vyschnutí ornice. V chladnejšom počasí môže Brachychiton vydržať až dva týždne bez zálievky, pričom využíva vlhkosť uloženú v kmeni.
Presádzanie, prerezávanie
Presádzanie sa zvyčajne vykonáva podľa potreby, približne každé 2-3 roky. Rastlina sa opatrne vyberie z kvetináča, pričom sa okolo koreňov zanechá pôda a potom sa môže presadiť. Strom tento postup dobre znáša, ale nemalo by sa to preháňať.
Včasné prerezávanie listov a konárov podporuje tvorbu hustej a bujnej koruny. Táto metóda umožňuje nadšencom bonsajov kontrolovať jej tvar a zároveň stimulovať bujný rast.
Reprodukcia
Brachychiton sa rozmnožuje vegetatívne alebo semenami. Semeno alebo odrezok odrezaný zhora sa zasadí do špeciálnej zmesi rašeliny alebo piesku. Samotný kryt by mal byť dobre navlhčený a udržiavaný pri teplote 24 – 27 stupňov Celzia. Tieto podmienky podporia rýchly rozvoj koreňov. Na vytvorenie tohto krytu možno použiť plastové vrecko.
Choroby, škodcovia
Najnebezpečnejšími škodcami pre Brachychiton sú roztoče, šupky a molice. Ak už bola rastlina napadnutá, môže im pomôcť výdatné zavlažovanie vodou s teplotou 45 °C. Treba však dbať na to, aby sa nepoškodil samotný strom. Pomáha aj postrek pesticídmi, ktoré sú dostupné v záhradkárskych obchodoch.
Nedostatočné alebo nadmerné svetlo môže spôsobiť ochorenie fľaškového stromčeka, zatiaľ čo nadmerné zalievanie môže viesť k hnilobe. Aby sa tomu predišlo, je nevyhnutná správna starostlivosť.
Použitie vo vlasti, výhody a škody
Keďže rastlina Brachychiton pochádza zo suchej Austrálie, miestni obyvatelia našli spôsoby, ako z nej vyťažiť maximum. Vďaka tomu, že rastlina ukladá vo svojom kmeni veľké množstvo vody, hasí smäd. Získanie vody z nej je jednoduché, dokonca aj bez poškodenia, pretože kôra je pomerne tenká. Semená sú lahôdkou, ale nedajú sa ľahko odstrániť. Okrem odolného semenného struku sú chránené hustým chĺpkom, ktorý môže spôsobiť podráždenie. Odporúča sa ich čistiť rukavicami. Mladé odnože sa používajú aj ako potrava. Trvalé listy poskytujú hospodárskym zvieratám celoročnú potravu a kôra stromu slúži ako zdroj vlákniny.
Dlho existoval názor, že fľaškový strom je jedovatý, ale vykonaný výskum túto teóriu úplne vyvrátil.
Brachychiton je pozoruhodná rastlina. Jeho domestikácia dala ľuďom možnosť kontemplovať krásu prírody aj v rámci vlastných domovov. Môže byť nádhernou dekoráciou interiéru a dokonca sa verí, že prináša šťastie výmenou za láskavosť a správnu starostlivosť.
